বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের এক সপ্তাহ পর আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি আবেগঘন খোলাচিঠি প্রকাশ করেছেন। স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হারের পর নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি এই পথ বেছে নেন। চিঠিতে তিনি সমর্থকদের ভালোবাসা ও সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা জানানোর পাশাপাশি ট্রফি এনে দিতে না পারার জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন।
স্কালোনি লিখেছেন, ‘গত এক সপ্তাহ ছিল নানা অনুভূতির মিশেল। দুঃখের সঙ্গে আনন্দ, কান্নার সঙ্গে হাসি, উৎকণ্ঠার সঙ্গে স্বস্তি—সবকিছুই একসঙ্গে জড়িয়ে ছিল। আরেকটি ট্রফি এনে আপনাদের আনন্দ দিতে পারলাম না বলে আমি দুঃখিত।’ তিনি তার দলের খেলোয়াড়দের ‘যোদ্ধা’ হিসেবে অভিহিত করে সমর্থকদের তাদের মনে রাখার অনুরোধ জানান। এছাড়া যারা টুর্নামেন্টজুড়ে দলের সমালোচনা করেছেন, তাদের উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘শরীর যখন আর সাড়া দেয় না, তখনো মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকার সংকল্পই আমাদের কাছে আসল ট্রফি।’
এদিকে, বিশ্বকাপ ফাইনালের পর নিজের জন্মশহর পুজাতোতে কয়েক দিন কাটিয়ে শনিবার রাতে বিদায় নিয়েছেন স্কালোনি। বিদায়ের মুহূর্তে বাবা-মায়ের বাড়ির দরজায় একটি কার্ডবোর্ডে হাতে লেখা বার্তা রেখে যান তিনি। সেখানে লেখা ছিল, ‘লিও গত রাতে চলে গেছে! এত ভালোবাসার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ।’ পুজাতোতে অবস্থানকালে তিনি শৈশবের স্মৃতি রোমন্থন করেন, সাইকেল চালিয়ে ঘুরে বেড়ান এবং স্থানীয় আলুমনি ক্লাবে ফুটবল ম্যাচ উপভোগ করেন। ধারণা করা হচ্ছে, তিনি এখন স্পেনের মায়োর্কায় পরিবারের কাছে ফিরেছেন এবং আগামী সেপ্টেম্বরে ফিফার আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে পুনরায় জাতীয় দলের দায়িত্ব সামলাবেন।
উল্লেখ্য, বিশ্বকাপের পর খেলোয়াড় ও কোচদের খোলাচিঠির বিষয়টি আলোচনায় এসেছে। আর্জেন্টিনা কোচের পাশাপাশি ফ্রান্সের অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পেও ফরাসি সংবাদমাধ্যম ‘লেকিপ’-এ একটি খোলাচিঠি প্রকাশ করেছেন। এমবাপ্পে তার চিঠিতে সমর্থকদের ধন্যবাদ জানান এবং সেমিফাইনাল থেকে বিদায়ের কষ্ট ও ব্যক্তিগত গোল্ডেন বুট জয়ের অনুভূতির কথা তুলে ধরেন। এছাড়া তিনি বিদায়ী কোচ দিদিয়ের দেশম ও তার কোচিং স্টাফদের প্রতিও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।