বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন লিওনেল মেসি
ফুটবল বিশ্বের এক বর্ণাঢ্য অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। আর্জেন্টিনার জার্সিতে নিজের শেষ ম্যাচটি খেলে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে চিরতরে বিদায় নিলেন মহাতারকা লিওনেল মেসি। বুয়েনস আয়ার্সের মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে ৩-০ গোলের জয় দিয়ে নিজের সোনালি ক্যারিয়ারের ইতি টানেন ৩৯ বছর বয়সী এই জাদুকর। বিদায়ী ম্যাচেও নিজের শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ রেখে এক গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন আরও দুটি গোল। দীর্ঘ ২০ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ২০৭টি ম্যাচ খেলে ১২৬ গোল এবং ৬৬টি অ্যাসিস্টের অনন্য রেকর্ড গড়েছেন তিনি।
মেসির বিদায়ে আবেগপ্রবণ কোচ স্কালোনি
মেসির এই বিদায়বেলায় সবচেয়ে বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েন আর্জেন্টিনা দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি। সংবাদ সম্মেলনে কথা বলতে গিয়ে নিজের কান্না ধরে রাখতে পারেননি তিনি। মেসিকে কোচিং করাতে পারা নিজের জীবনের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি উল্লেখ করে স্কালোনি বলেন, “এটি আমার জন্য একটি স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতো। আমি কখনো ভাবিনি যে, আমি ইতিহাসের সেরা ফুটবলারের কোচ হবো। তার পাশে থাকার সুযোগ পাওয়ার জন্য আমরা তার প্রতি চিরকৃতজ্ঞ।”
ফুটবল ইতিহাসের অনন্য এক অধ্যায়
মেসির অনন্য প্রতিভার প্রশংসা করে স্কালোনি আরও বলেন, “সে এক অনন্য ফুটবলার এবং আমার মনে হয় না তার পরে মাঠে আর কেউ তার মতো হতে পারবে। সে যে আলো ছড়ায়, তা আমি অন্য কারও মধ্যে দেখিনি। তাকে ছাড়া দল অন্যান্য বিকল্প খুঁজবে, কিন্তু সেই অনুভূতি আর কখনো ফিরে পাবে না।” উল্লেখ্য, স্কালোনি ও মেসির এই ঐতিহাসিক জুটি আর্জেন্টিনাকে ২০২১ ও ২০২৪ কোপা আমেরিকা, ফিনালিসিমা এবং ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের মতো বড় সাফল্য এনে দিয়েছে।
ভবিষ্যৎ চ্যালেঞ্জের মুখে আর্জেন্টিনা
মেসিকে ছাড়া ভবিষ্যৎ গড়ার চ্যালেঞ্জ প্রসঙ্গে স্কালোনি জানান, তরুণ খেলোয়াড়দের নিয়ে কাজ করার ধারা অব্যাহত থাকবে। তবে যে খেলোয়াড় নিজের প্রতিভায় যেকোনো ম্যাচ মুহূর্তেই বদলে দিতে পারতেন, তাকে হারানো আর্জেন্টিনার জন্য এক অপূরণীয় শূন্যতা। মেসির এই বিদায়ে কেবল আর্জেন্টিনা নয়, স্তব্ধ হয়ে পড়েছে পুরো ফুটবল বিশ্ব। স্কালোনির ভাষায়, মেসি কেবল একজন খেলোয়াড়ই নন, তিনি ফুটবলের এক অবিস্মরণীয় অনুভূতির নাম।