বিশ্বকাপের প্রাক্কালে ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে কূটনৈতিক ও ভিসা জটিলতা
২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ শুরুর প্রাক্কালে ইরান ফুটবল ফেডারেশন (এফএফআইআরআই) অভিযোগ করেছে যে, যুক্তরাষ্ট্র তাদের সমর্থকদের জন্য বরাদ্দকৃত টিকিট বাতিল করেছে। ফেডারেশনের দাবি, ফিফার নিয়ম অনুযায়ী প্রতিটি অংশগ্রহণকারী দেশের জন্য ৮ শতাংশ টিকিট বরাদ্দ থাকার কথা থাকলেও, মার্কিন কর্তৃপক্ষ তা প্রত্যাহার করে নিয়েছে। এর ফলে ইরানের অনেক সমর্থক ভ্রমণের প্রস্তুতি নিয়েও খেলা দেখার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। ইরান এই পদক্ষেপকে আন্তর্জাতিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতার চেতনা ও সমতার নীতির পরিপন্থী বলে অভিহিত করেছে।
টিকিট বিতর্কের পাশাপাশি ইরান দলের ভিসা জটিলতাও প্রকট হয়েছে। মার্কিন প্রশাসনের কঠোর অভিবাসন নীতির কারণে ইরান দলের বেশ কয়েকজন কর্মকর্তা ও সাপোর্ট স্টাফ ভিসা পাননি। এই পরিস্থিতির কারণে ইরান তাদের বেস ক্যাম্প অ্যারিজোনা থেকে সরিয়ে মেক্সিকোর তিজুয়ানায় স্থানান্তর করতে বাধ্য হয়েছে। হোয়াইট হাউস টাস্কফোর্সের নির্বাহী পরিচালক অ্যান্ড্রু জিলিয়ানি জানিয়েছেন, খেলোয়াড় বা কোচদের প্রবেশে বাধা দেওয়া না হলেও, কিছু কর্মকর্তার ভিসা বাতিলের পেছনে ‘যথেষ্ট কারণ’ রয়েছে। তিনি দাবি করেন, কিছু ব্যক্তি নিজেদের কোচ হিসেবে পরিচয় দিলেও বাস্তবে তারা তা নন, এবং নিরাপত্তার স্বার্থেই এই সতর্কতা অবলম্বন করা হয়েছে।
মাঠের বাইরে রাজনৈতিক বিতর্ক ও ফিফার নিষেধাজ্ঞা
বিশ্বকাপের আসরে ইরানকে ঘিরে ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনার প্রভাব স্পষ্ট। লস অ্যাঞ্জেলেস ও সিয়াটলে প্রবাসী ইরানিরা সরকারবিরোধী বিক্ষোভের প্রস্তুতি নিচ্ছেন। বিশেষ করে প্রাক-ইসলামী বিপ্লব আমলের ‘সিংহ ও সূর্য’ খচিত পতাকা স্টেডিয়ামে বহনের দাবি জানিয়েছেন বিক্ষোভকারীরা। তবে ফিফা এই পতাকাকে ‘রাজনৈতিক প্রতীক’ হিসেবে গণ্য করে স্টেডিয়ামে নিষিদ্ধ ঘোষণা করেছে। এছাড়া সোমালিয়ার রেফারি ওমর আরতানকে সন্ত্রাসী সংগঠনের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতার সন্দেহে ভিসা না দিয়ে যুক্তরাষ্ট্র থেকে বিতাড়িত করা হয়েছে, যা টুর্নামেন্টের নিরাপত্তা ও ভিসা নীতি নিয়ে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
টিকিটের আকাশচুম্বী দাম ও অবিক্রিত টিকিট নিয়ে উদ্বেগ
ইরান ইস্যুর বাইরেও এবারের বিশ্বকাপের টিকিটের অস্বাভাবিক মূল্য সাধারণ দর্শকদের মধ্যে ক্ষোভের সৃষ্টি করেছে। বিভিন্ন প্রতিবেদনে উঠে এসেছে যে, ফিফার ‘ডাইনামিক প্রাইসিং’ পদ্ধতির কারণে টিকিটের দাম ২০১৮ সালের তুলনায় পাঁচ গুণেরও বেশি বেড়েছে। টুর্নামেন্ট শুরুর ৪৮ ঘণ্টা আগে প্রায় ১ লাখ ৮০ হাজার টিকিট অবিক্রীত থাকার খবর পাওয়া গেছে। নিউ ইয়র্ক ও নিউ জার্সির কর্তৃপক্ষ টিকিটের কৃত্রিম সংকট ও দাম বৃদ্ধির বিষয়ে তদন্ত শুরু করেছে।
ইরানের বিশ্বকাপ অভিযান
সব বিতর্ক ও প্রতিকূলতা সত্ত্বেও ইরান তাদের বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করবে ১৫ জুন লস অ্যাঞ্জেলেসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। এরপর ২১ জুন বেলজিয়াম এবং ২৭ জুন সিয়াটলে মিসরের মুখোমুখি হবে দলটি। মার্কিন প্রশাসনের নির্দেশনা অনুযায়ী, ইরান দলকে ম্যাচের দিনই যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে হবে এবং ম্যাচ শেষেই দ্রুত দেশটি ত্যাগ করতে হবে।